BANGKOK (Reuters) – Thailand hat am Dienstag Marihuana für medizinische Zwecke und Forschung zugelassen, die erste Legalisierung der Droge in einer Region mit einigen der strengsten Drogengesetze der Welt.
Das von der Junta ernannte Parlament in Thailand, einem Land, das bis in die 1930er Jahre die Tradition hatte, Marihuana zur Linderung von Schmerzen und Müdigkeit zu verwenden, stimmte in einer zusätzlichen parlamentarischen Sitzung für eine Änderung des Betäubungsmittelgesetzes von 1979, um vor den Neujahrsfeiertagen eine Flut von Rechnungen zu behandeln.
„Dies ist ein Neujahrsgeschenk der Nationalen Gesetzgebenden Versammlung an die Regierung und das thailändische Volk“, sagte Somchai Sawangkarn, Vorsitzender des Redaktionsausschusses, in einer im Fernsehen übertragenen Parlamentssitzung.
Während Länder von Kolumbien bis Kanada Marihuana für den medizinischen oder sogar Freizeitgebrauch legalisiert haben, bleibt die Droge in weiten Teilen Südostasiens illegal und tabu, wo einige der weltweit härtesten Strafen für Verstöße gegen das Drogengesetz gelten.
Marihuana-Händler können in Singapur, Indonesien und Malaysia mit der Todesstrafe belegt werden.
Aber in Thailand betraf die Hauptkontroverse um die Legalisierung Patentanträge ausländischer Firmen, die es ihnen ermöglichen könnten, den Markt zu dominieren, was es für thailändische Patienten schwieriger macht, an Medikamente und thailändische Forscher an Marihuana-Extrakte zu gelangen.
„Wir werden verlangen, dass die Regierung alle diese Anträge zurückzieht, bevor das Gesetz in Kraft tritt“, sagte Panthep Puapongpan, Dekan des Rangsit Institute of Integrative Medicine and Anti-Aging.
Einige thailändische Befürworter hoffen, dass die Genehmigung vom Dienstag den Weg für die Legalisierung für den Freizeitgebrauch ebnet.
„Dies ist der erste kleine Schritt nach vorne“, sagte Chokwan Chopaka, ein Aktivist des Highland Network, einer Interessenvertretung für die Cannabislegalisierung in Thailand.
