BANGKOK (Reuters) – Das thailändische Kabinett hat am Montag ein etwas höheres Budget von 3.2 Billionen Baht (105.12 Milliarden US-Dollar) für das Geschäftsjahr 2020 genehmigt, um die zweitgrößte Volkswirtschaft Südostasiens zu stärken, die mit dem schwächsten Tempo seit fast fünf Jahren wächst.
Die erste Lesung des Gesetzentwurfs im Parlament ist für nächste Woche angesetzt, aufgrund politischer Verzögerungen ist jedoch mit einer Verabschiedung in vier Monaten nicht zu rechnen. Das Geschäftsjahr begann am 1. Oktober.
„Der Haushaltsentwurf wurde vom Kabinett genehmigt und wird heute dem Parlament vorgelegt“, sagte Premierminister Prayuth Chan-ocha gegenüber Reportern.
Die Gesamtausgaben werden etwa 7 % höher sein als die 3 Billionen Baht des Vorjahres, wobei ein Defizit von 469 Milliarden Baht oder 2.6 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) prognostiziert wird, gegenüber der Lücke von 450 Milliarden Baht im Vorjahr.
Die staatlichen Investitionen werden auf 656 Milliarden Baht oder 20.5 % aller Ausgaben prognostiziert, gegenüber den 649 Milliarden Baht des letzten Jahres.
Das Haushaltsgesetz soll Anfang Februar in Kraft treten, nachdem es Ende Januar alle Genehmigungen und die Billigung des Königs erhalten hat, sagte der Chef des Haushaltsbüros, Dechapiwat Na Songkhla, gegenüber Reuters.
Der Haushalt verzögerte sich, weil Thailand sein neues Kabinett erst im Juli nach den Parlamentswahlen im März hatte, obwohl Junta-Führer Prayuth, der 2014 durch einen Putsch an die Macht kam, Premierminister blieb.
Der Haushaltsentwurf muss drei Lesungen im Unterhaus des Parlaments passieren, in denen die Regierung eine schwache Mehrheit hat. Die erste Lesung ist für den 17. bis 18. Oktober geplant, die zweite und dritte Lesung Anfang Januar.
Letzte Woche sagte Prayuth, er hoffe, dass das Gesetz verabschiedet werde, sonst „werden Menschen im ganzen Land leiden, Bauern werden leiden, nicht nur ich“.
Der Nomura-Ökonom Charnon Boonnuch sagte in Singapur, die knappe Mehrheit „stelle eine gewisse Bedrohung“ für die Genehmigung des Gesetzentwurfs dar.
„Jedes Scheitern wird nicht nur eine weitere Verlangsamung der Staatsausgaben bedeuten, sondern auch eine erhöhte politische Unsicherheit“, sagte er.
Der Gouverneur der Zentralbank, Veerathai Santiprabhob, sagte Reuters am Freitag, dass es einige Projekte wie öffentlich-private Partnerschaften und Investitionen von Staatsunternehmen gebe, die nicht durch das Budget eingeschränkt seien.
Wie viele seiner handelsabhängigen Nachbarn in Asien wurden Thailands Exporte durch die nachlassende globale Nachfrage und den eskalierenden Handelskrieg zwischen den USA und China hart getroffen.
Während sie auf das neue Budget warten, haben Beamte gesagt, dass einige Mittel aus dem vergangenen Jahr übertragen werden, während die laufenden Ausgaben wie gewohnt fortgesetzt werden können. Die Regierung hat auch staatliche Unternehmen, die ein Geschäftsjahr verwenden, aufgefordert, ihre Investitionen zu beschleunigen.
Die Regierung hat im August ein 10-Milliarden-Dollar-Konjunkturpaket auf den Weg gebracht und angekündigt, weitere einzuführen.
Die Zentralbank hat kürzlich ihre Wachstumsprognose für 2019 von 2.8 % auf 3.3 % gesenkt. Das Wachstum im vergangenen Jahr betrug 4.1 % und blieb damit hinter den meisten regionalen Mitbewerbern zurück.
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