Bangkok
Die thailändische Wirtschaft steht vor potenziellen neuen Turbulenzen, nachdem China ausgehende Touristengruppenreisen verboten hat, um die Ausbreitung des neuartigen Coronavirus zu begrenzen, das bei Redaktionsschluss am Sonntagnachmittag Tausende krank gemacht und über fünfzig getötet hat. In der Zwischenzeit haben nervöse Geschäftsinhaber in Pattaya, von denen viele für den größten Teil ihres Einkommens auf chinesische Touristen angewiesen sind, begonnen, Bedenken über das Verbot und die Auswirkungen zu äußern, die es auf ihr eigenes Leben haben wird.
Chinesische Urlauber – die überwiegende Mehrheit auf Gruppenreisen – gaben im vergangenen Jahr fast 18 Milliarden US-Dollar in Thailand aus, mehr als ein Viertel aller ausländischen Tourismuseinnahmen, wie Regierungsdaten zeigen. Laut dem World Travel & Tourism Council trägt die Branche insgesamt 21 % zum Bruttoinlandsprodukt bei. Pattaya war laut Stadtbeamten in letzter Zeit das beliebteste Urlaubsziel für chinesische Reisegruppen.
Sowohl der Tourismus als auch die Exporte standen bereits unter Druck durch einen Anstieg des Baht. Unordnung über das Jahresbudget ist ein weiteres Hindernis für das Wachstum. Die thailändische Regierung hat in den letzten Monaten Konjunkturmaßnahmen in Höhe von mehr als 10 Milliarden US-Dollar eingeführt, um die Wirtschaft abzufedern, die nach Schätzungen der Bank of Thailand im Jahr 2019 mit dem schwächsten Tempo seit fünf Jahren gewachsen ist.
In Pattaya gibt es Hunderte von Geschäften, Hotels, Nachtclubs, Einkaufszentren, Restaurants und Touristenattraktionen wie Nong Nooch Garden, Bootstouren, Inseltouren, Bustouren, Rubberland, Hollywood Disco, Cartoon Network, das Sanctuary of Truth, verschiedene Tierattraktionen eine große Mehrheit ihres Geschäfts mit chinesischen Touristen. Das Verbot von Gruppenreisen wird sicherlich viele lokale Unternehmen in Pattaya, insbesondere kleine, negativ beeinflussen, bis die Virussituation gelöst ist und Gruppenreisen fortgesetzt werden können.
Das neue Coronavirus hat seinen Ursprung in China, wo Dutzende an der Krankheit gestorben sind. Eine Reihe von Nationen hat die Infektion bei Reisenden aus China diagnostiziert. Die Fälle in Thailand nehmen zu, bleiben aber im einstelligen Bereich, wobei am Freitagabend in Hua Hin eine bestätigte Infektion festgestellt wurde. Zum Zeitpunkt der Drucklegung wurden in Pattaya trotz der großen Zahl chinesischer Touristen keine Fälle des Coronavirus gefunden.
Chinas Verbot von Gruppenreisen ins Ausland tritt am kommenden Montag in Kraft und könnte der Wirtschaft insgesamt mehr Schmerz bereiten. Das Verbot betrifft nicht einzelne Reisende, die weiterhin reiseberechtigt sind, jedoch je nach Abflugort unterschiedlichen Gesundheitskontrollen in China und Thailand unterzogen werden. Reisegruppen, die sich derzeit im Urlaub befinden, sind ebenfalls nicht betroffen, werden jedoch zur Vorsicht aufgefordert.
Die Stadt Wuhan, in der das Virus ausbrach, ist eine Stadt mit 11 Millionen Einwohnern und wurde praktisch vollständig geschlossen. Öffentliche und private Verkehrsmittel wurden jetzt verboten, da die chinesische Regierung zusätzliche Krankenhäuser baut, um die steigende Zahl kranker Patienten zu bewältigen. Mehrere Länder, darunter die Vereinigten Staaten, ergreifen Maßnahmen, um ihre Bürger aus der Stadt zu evakuieren.
Das Coronavirus kommt, während China das chinesische Neujahr feiert, das normalerweise eine Zeit der Feiern und Partys sein sollte, von denen die meisten jetzt im gesamten Land China abgesagt wurden. Kinos und Themenparks wurden geschlossen, Marathons ausgesetzt und die meisten großen öffentlichen Versammlungen wurden aufgefordert, in China einzustellen.
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