Pattaya, Thailand-
Eine große Gruppe chinesischer Staatsangehöriger, die aus Angst vor Verfolgung wegen ihres Glaubens aus China geflohen waren, wurde diese Woche in Pattaya festgenommen, weil sie ihre Visa überschritten hatten, ein in Thailand übliches Vorgehen, das normalerweise zur sofortigen Abschiebung führt, aber dieser Fall hat große internationale Medienaufmerksamkeit erregt.
Die insgesamt 63 chinesischen Staatsangehörigen, darunter 35 Kinder, wurden am Donnerstag, dem 30. März 2023 in der Gegend von Pattaya festgenommen, nachdem die Einwanderungsbehörde von Chonburi einen Hinweis eines besorgten Bürgers gegeben hatte. Aktivisten, die für die inhaftierte Gruppe arbeiten, behaupten, der Informant habe mit der chinesischen Regierung zusammengearbeitet, um die Gruppe nach China zurückzubringen, wo Aktivistengruppen behaupten, dass der großen Gruppe chinesischer Christen eine Vielzahl harter Strafen drohen könnten.
Die Gruppe sind Mitglieder der China Shenzen Holy Reformed Church, die weltweit und in den Vereinigten Staaten besser als Mayflower Church bekannt ist. Sie flohen 2019 aus China, um einer ihrer Meinung nach unmittelbar bevorstehenden Verfolgung zu entgehen, und gingen ursprünglich nach Südkorea. Später flohen sie jedoch 2022 aus Südkorea nach Thailand, nachdem der angebliche politische Druck der chinesischen Regierung, sie nach China abzuschieben, zugenommen hatte und Korea sich weigerte, ihnen Asyl zu gewähren . Die Gruppe behauptete, hinter den Kulissen gebe es immensen politischen Druck, ihre Asylanträge abzulehnen.
Laut Col. Tawee Kutthalaeng, dem Leiter der Nong Prue Polizeistation, sind alle 63 Mitglieder der Kirche in der Übergangszeit. Col. Tawee erklärte jedoch, dass die Kinder nicht angeklagt wurden und die 28 Erwachsenen vorerst am Freitag, dem 31. März, eine Geldstrafe bezahlten und vorübergehend unter Aufsicht freigelassen wurden, während die thailändischen Behörden die nächsten Schritte festlegen. Col. Tawee versuchte auch, die Befürchtungen von Aktivisten und anderen zu zerstreuen, dass Thailand die Gruppe nach China abschieben würde, indem er sagte, dass dies nicht der Plan sei.
Thailand hat kein Abkommen mit der UN-Flüchtlingskonvention von 1951 und versuchte Flüchtlingsfälle machen in Thailand oft Schlagzeilen, wobei Aktivistengruppen oft versuchen, Thailand unter Druck zu setzen, obwohl es die Konvention nicht unterzeichnet hat, Menschen nicht in ihre Heimatländer abzuschieben, wenn sie möglicherweise misshandelt werden könnten , Folter oder Verfolgung wegen ihres Glaubens.
Thailand, das die UN-Verträge nicht unterzeichnet hat, hat jedoch Vorteile, es bedeutet, dass Thailand keine Vertragspartei der Flüchtlingsabkommen ist, und so können einzelne Gruppen und Behörden – und nicht die Regierung allein – Flüchtlingsfälle auf individueller Basis direkt bearbeiten und entscheiden . Dies ist auch ein wichtiger Grund, warum Flüchtlinge nach Thailand fliehen, da die Schritte, um anderswohin geschickt zu werden, oft weniger bürokratisch sind.
Deana Brown, Amerikanerin und Gründerin einer in Texas ansässigen Organisation namens Freedom Seekers International, hat direkt mit der Gruppe zusammengearbeitet und versucht, sie nach Tyler, Texas in den Vereinigten Staaten zu bringen und ihnen zu helfen, ein neues Leben zu beginnen .
Brown sagte den verbundenen Medien, dass die Gruppe die thailändischen Gesetze respektiert und nicht die Absicht habe, Ärger zu machen. Die Gruppe war jedoch nicht in der Lage, ihre Visa zu verlängern, da derzeit eine Beschränkung für chinesische Staatsangehörige gilt, die vor einer Verlängerung des Visums eine Überprüfung bei der chinesischen Botschaft erfordert.
Dieser zusätzliche Schritt wurde seit mehreren Monaten als fortlaufendes Durchgreifen in Thailand eingeführt, da die thailändischen Strafverfolgungsbehörden illegale chinesische Graugeschäfte und Kriminalität bekämpfen. Laut Brown macht es der zusätzliche Schritt der Gruppe jedoch unmöglich, ihre Visa zu erneuern, da sie in dem Moment, in dem sie die chinesische Botschaft betreten, festgenommen und abgeschoben und möglicherweise verfolgt werden würden.
Die chinesische Botschaft hat zum Zeitpunkt der Drucklegung keine offiziellen Erklärungen zur Situation veröffentlicht.
Nury Turkel, Vorsitzender der United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF), veröffentlichte via Tweets auf der beliebten Social-Media-Plattform Twitter Bedenken über die Sicherheit der Gruppe und befürchtet, dass ihnen im Falle einer Abschiebung nach China erhebliche Strafen drohen würden.
USCIRF, Freedom Seekers International und mehrere andere Gruppen arbeiten derzeit an einer Lösung für die 63 chinesischen Mayflower-Mitglieder, um zu versuchen, sie in die Vereinigten Staaten zu bringen, während sie gleichzeitig die thailändischen Behörden bitten, die Gruppe nicht nach China abzuschieben.
Vorerst wird die dringende Arbeit hinter den Kulissen mit den chinesischen Christen fortgesetzt, während relevante Agenturen und Gruppen an den nächsten Schritten arbeiten.
Die Pattaya News stellt fest, dass das Christentum in China nicht illegal ist und sich seit den 1980er Jahren stark ausgebreitet hat. Kritiker behaupten jedoch, dass es streng von der chinesischen Regierung kontrolliert wird und Gruppen politisch überprüft werden müssen und strenge Regeln der chinesischen Regierung befolgen müssen, die davon abhalten, von offiziellen Botschaften oder Anweisungen abzuweichen. Im Wesentlichen floh die Mayflower-Gruppe aus dieser zentralen Richtung, da sie ihre Religions- und Meinungsfreiheit ohne staatliche Aufsicht ausüben wollte.
Die Situation der gestrandeten chinesischen Gruppe hat mit einer Vielzahl unterschiedlicher und leidenschaftlicher Meinungen darüber, was mit der Gruppe geschehen soll, große internationale Medienaufmerksamkeit sowohl in Amerika als auch in China erregt.
